Durante a 2ª Guerra Mundial...

Durante a 2ª Guerra Mundial, o soldado William Wynne estava a recuperar num hospital militar nas Filipinas. Os seus colegas trouxeram o seu Yorkshire Terrier, chamado Smoky, para o hospital para animar o seu dono. Smoky imediatamente tornou-se um sucesso entre os outros soldados hospitalizados, que o oficial encarregado daquela unidade hospitalar, Dr. Charles Mayo, da agora famosa clínica Mayo em Rochester, decidiu levar Smoky nas suas rondas. O trabalho de Smoky como cão de terapia continuou por 12 anos, durante e depois da 2ª Guerra Mundial.

O estabelecimento de uma aproximação sistemática para o uso da terapia com cães, é atribuída a Elaine Smith, uma americana que trabalhou como enfermeira por um tempo em Inglaterra. Elaine reparou no bem como os pacientes reagiam às visitas de um padre e a sua companhia canina, um Golden Retriever. De volta há América em 1976, Elaine, começou um programa para o treino de cães para a visita a instituições: Passados alguns anos, outros profissionais de saúde notaram e documentaram os efeitos terapêuticos da companhia de animais, como redução do stress, redução da tensão arterial, e aumento do espírito. Em anos recentes, a terapia com cães tem sido usada para ajudar crianças a ultrapassar desordens emocionais e de fala.

Em 1982, Nancy Stanley, uma mãe, fundou uma organização sem fins lucrativos chamada TLZ (Tender Loving Zoo). Ela teve a ideia enquanto trabalhava como uma voluntária no Zoo de Los Angeles, onde ela reparou como os visitantes deficientes respondiam avidamente aos animais. Ela mais tarde leu um artigo sobre os benefícios que os animais podem ter nos pacientes. Logo depois, ela começou a levar a cadela dela, uma poodle, livremente para o Centro de Desenvolvimento de Revere, para os deficientes.

Inspirada pela resposta dos pacientes e o encorajamento da equipa, ela levou 7.500$ (5629.84 euros), do seu próprio dinheiro, comprou uma carrinha, recrutou ajudantes e persuadiu uma loja de animais a emprestar animais bebés de todas as espécies para a causa. Parcialmente como um resultado do trabalho da Senhora Stanley, o conceito de terapia com cães tem expandido para “terapia assistida por animais”, incluindo outras espécies, como por exemplo os gatos, os coelhos, os pássaros e assim adiante.


Por Daniel